II ELF – Los Dragons están listos para asaltar la ELF

La segunda temporada de la ELF comienza esta semana. Tras habernos traído un verano lleno de football la franquicia de los Barcelona Dragons volverá a competir en la European League of Football. Que además este año viene con varias novedades y algunos equipos nuevos que nos traerán una competición europea aún mayor si cabe.

La anterior temporada dio comienzo la European League of Football, un proyecto surgido desde Alemania que tiene la intención de llevar el football europeo un escalón por encima de lo que ye estábamos viendo en el viejo continente. Comenzó con ocho equipos a los que este año se han añadido cuatro más que han pasado a conformar esta competición internacional. Vienna Vikings, Tirol Raiders, Rhein Fire y Estambul Rams han sido los elegidos para formar parte de esta segunda temporada de la ELF.

Los Barcelona Dragons estarán esta temporada emplazados en el Grupo Sur: Rhein Fire, Estambul Rams y Colonia Centurions. Con los que disputarán dos partidos con cada uno y lucharán por tener el pase a los playoffs. Aunque durante la temporada también tendrán partidos con otros rivales de la ELF como Hamburgo Sea Devils, Sttugart Surge, con quien además darán comienzo este año al igual que en 2021, y Viena Vikings. Un total de doce partidos que nos van a amenizar todo el verano y podremos seguir disfrutando de nuestros jugadores nacionales favoritos en una competición al más alto nivel.

Pero no solo tenemos nuevos equipos como novedad para este 2022. Los más llamativo para esta temporada es que entrarán las revisiones en directo. Aunque ya pudimos ver su implementación en la final de la pasada temporada, este año estará disponible para todos los partidos desde el comienzo de la temporada regular. Los entrenadores dispondrán de dos challanges que en caso de ser favorables contarían con otro más que no podrán usarse dentro del two minutes warning. Además en noviembre anunciaron que realizaran los kick offs como en la XFL, con los jugadores separados a tan solo cinco yardas a excepción del pateador y el retornador. Así que vamos a ver cuáles van a ser las claves de esta segunda temporada de la European League of Football.

Barcelona Dragons

Los Dragons tuvieron una primera temporada complicada, pero aún así llegaron a los últimos compases de la temporada regular con opciones de clasificarse a los playoffs. A pesar de quedarse a las puertas de la postemporada el trabajo realizado fue muy bueno y terminaron con 3-7 y con la esperanza de una mejor temporada para este 2022. Desde la franquicia se pusieron a trabajar de inmediato para seguir creciendo en Europa. Y una de las primeras decisiones fue el despido de Adam Rita y el fichaje de Eduardo Sánchez que viene a reforzar la línea ofensiva de los Barcelona Dragons tras haber militar para Wroclaw Panthers.

A partir de ese momento la temporada ya estaba en marcha y pudimos empezar a conocer qué jugadores nacionales iban renovando con el equipo de Reus. Alejandro Posito y Yago Rivero fueron los dos primeros en hacerlo. Entre medias llegaba más peso para la línea ofensiva, intentando proteger con mayor calidad a Zach Edwards, con el fichaje de Mathias Roll Hummelmose. En el camino también se perdían algunos jugadores como Remi Bertellin y Jean Constant. Pero la franquicia española no se quedaba atrás y seguía confirmando a jugadores para esta segunda temporada de la ELF. En febrero realizaban su tradicional Combine en donde pudimos ver cómo el desarrollo del football en España esta creciendo y los atletas demostraron todo su potencial en el campo de entrenamiento. Según se iba acercando el comienzo de la temporada fuimos conociendo más detalles de la plantilla que a día de hoy forma el roster oficial para esta temporada:

Quarterbacks: Zach Edwards | Bartolome Flaquer*

Runningbacks: Adrián Jimenez | Niko Lester | Toni Monton

Tight Ends: Javier Castañón | Raul Hernandez | Igor Maslanka*

Wide Receivers: Benjamin Plu* | Kyle Sweet* | Guillem Visent* | Jordi Torrededia | Luis Sánchez* | Mario Flores |Roque Alarcon*

Offensive Line: Celestini Ngimbi | Alan Mark Sousa* | Eduardo Sánchez* | Elvys Nuñez | Gabriel Rodriguez | José Ariza* | Mathias Hummelmose* | Mikel Gomez*

Defensive Line: Alejandro Fernández | Michael Sam*| Sebastian Bowen | Daniel Franco* | Edwin Elio* | Alberto del Cerro* | Yago Rivero

Linebackers: Antony Rodriguez* | Victor Albarracin | Adrián Novella* | Alex Posito | Sebastian Castañer | Cesare Brugnani

Defensive Backs: Shawn Wilson* | Jorge Felix Velasco* | Joan Carles Bartra | Lautaro Frecha | Andy Vera | Cesar Sawane* | Lucas Masero | Jordi Brugnani

Special Teams: Giorgio Tavecchio | Luis Cereceda

Practice Squad: Elías Rodríguez | Arnau Casamor | Ruben Quintana | Raúl Hernández | Aaron Sola

Este fin de semana dará arranque esta competición internacional y los Barcelona Dragons iniciarán como lo hicieran el año pasado ante Sttugart Surge. Aunque esta vez lo harán en tierras alemanas, donde ya consiguieron ganar la temporada pasada. Esperamos que Dragons pueda sacar un buen papel de este primer encuentro en la ELF y comenzar esta vez con una victoria para empezar la temporada soñando con un posible pase a los playoffs. El partido, como la mayoría en esta competición, pinta que va a ser muy competido desde el principio. Y veremos si la nueva línea ofensiva consigue darle tiempo a Edwards para poder establecer el juego ofensivo que tanto costó el año anterior. Y si, en el otro lado del balón, la defensa del equipo español mantiene el nivel con el que terminó la temporada pasada derrotando a los Surge en este comienzo de la ELF.

Sus Rivales

Durante esta temporada regular de la ELF los Dragons no solo se enfrentarán a sus rivales de división. Sino que tendrán que verse las caras con varios equipos de las otras divisiones de la ELF. Vamos a conocer un poco a lo que se van a tener que enfrenar los Barcelona Dragons durante toda la temporada en su camino para alcanzar los playoffs por primera vez en la historia.

Sttugart Surge

Los Surge comenzaron la temporada ganando para terminar siendo los últimos de la ELF. Por eso este año han intentado reforzar todas sus líneas. Empezando con dos corredores como David Kovacevic y un conocido de la Serie A, Chris Voumbo que ha jugado con Black Demons en este 2022. Además han añadido talento a sus líneas con Benhur Aira (DL) y Darnell Milton (OL) quien viene de los actuales campeones. La línea ofensiva ha sido un objetivo para el equipo alemán y han apostado por Randy Schroeder para aportar aún más potencia a su ofensiva. Y para completar el equipo Benjamin Barnes y Julian Jakob refuerzan una secundaria que espera dar la vuelta a este equipo en 2022.

Hamburgo Sea Devils

Los subcampeones de la primera temporada de la ELF estarán también en el camino de los Dragons. Ya demostraron ser un equipo muy equilibrado, por lo que esta offseason tampoco han tenido demasiados movimientos para ajustar su roster para le temporada. Pero eso no significa que no se hayan movido en el mercado. Han recuperado a Dominic Behrens que va a ser un offenisve line que va a dar que hablar tras su paso por la Universidad de Massachusetts. Sumado a su compatriota Francis Bongwalnga van a crear una protección a Salieu Ceesay que le va a poder permitir desarrollar un gran juego. Además Salieu cuenta con dos armas que son conocidas dentro de nuestras fronteras Jean Cosnta y Jean-Claude Marin forman parte del cuerpo de receptores de este equipo que aspira a levantar el trofeo. A ese cuerpo de receptores han añadido a Lamar Jordan II que va a dar una potencia al ataque de los de Hamburgo nunca vista. Y por si fuera poco su kicker es Eric Schlomm, un jugador que tiene orígenes españoles y que es un seguro para sacar puntos a distancia. Los Sea Devils son un equipo muy complicado que pondrá a prueba en la segunda jornada a los Dragons.

Cologne Centurions

Los Centurions fueron un duro rival para los Dragons en la pasada temporada. Aunque fueron la primera víctima de Dragons en casa. Consiguieron entrar en playoffs pero estuvieron a punto de ceder ese puesto, por lo que este año la franquicia ha decidido hacer una gran restructuración. Este año cuentan con 31 jugadores nuevos con lo que intentarán dar un paso adelante y poder competir en los playoffs. Dos jugadores de Estados Unidos formaran parte de sus filas, como corredor contarán con Tres King de Texas Tech y al otro lado del balón Kali Beverly defenderá las espaldas de la defensiva alemana. Además su programa de juveniles empieza a dar sus frutos y contaran con varios jugadores de Crocdrile Cologne que darán mucho que hablar durante la temporada. Como Janek Wenke y Mateu Bencek ambos líneas con una gran proyección. Sin contar con Chris Richardson que viene desde la Spring League para aportar todo su talento a los de Colonia. El equipo ha dado un giro de timo, la pregunta será si lo ha hecho en la dirección correcta.

Rhein Fire

Equipo novato en la competición que va a acompañar a los Dragons en su división. Pero su condición de rookies no se ajusta a la realidad. Un equipo com muchas tablas en Europa y que además se ha reforzado para entrar a competir en esta ELF. Se aseguraron a Matt Adams, que ha estado en la Universidad de Indiana, para comandar la ofensiva. Además le acompañará un conocido de la ELF como Jaso Agüémonos que ya compitió la anterior campaña con los Kings. Además han apostado por el talento europeo con Aymeric Nicault, invitado al combine de la NFL en el Reino Unido, y Nathaniel Ronitaille que tiene experiencia jugando en Estados Unidos. Y el club ha conseguido arrastrar a otros jugadores de los equipos cercanos, como Centurions y Surge, para poder completar su equipo y preparase para dar el salto a la mayor liga europea.

Istambul Rams

Otro nuevo equipo que estará en la división de los Barcelona Dragons. Los de Estambul han estado dominando su competición nacional durante la última década y han decidido dar el salto a conquistar Europa. Poco conocemos del equipo turco, pero Jared Stegaman ha sido el hombre de confianza de la franquicia para llevar el ataque en los últimos años y este año siguen confiando en él para esta nueva aventura continental. También han añadido talento nuevo buscando en las JuCos americanas. Jalen Conwell y Tyrese Johnson-Fisher se han formado al otro lado del Atlántico y llegan a Turquía para dar un plus al equipo. También podremos ver a Kris Wedderburn, exjugador de Valencia Firebats, que intentará convertirse en un referente del ataque turco. Chad Waldrond y Jamarri Miliken con experiencia en los circuitos internacionales completarían su secundaria en un equipo que puede dar la sorpresa en su primera temporada.

Viena Vikings

Uno de los equipos dominantes de la Europa amateur dan el salto a la competición profesional y van a intentar irrumpir en el panorama con la mejor actuación posible, con el título en la mente. Los Vikings poco han traído nuevo al equipo para encarar la temporada, pero sí que ha habido algunas incorporaciones. Que acompañando al cuerpo principal del campeón austriaco preparan un equipo que esta dispuesto a todo. Empezamos con el más cercano a nosotros, nuestro TE Adrià Botella que en su segunda temporada en la ELF ha apostado por el proyecto de Viena para optar por el título. Le acompañara Jackson Erdmann que viene desde Estados Unidos para lidera la ofensiva de Vikings y Aleksandar Milanovic con un gran experiencia como línea ofensivo para dar a esa ataque más profundidad de la que ya tenía. En la parte defensiva tampoco se han quedado atrás y con Blake Nelson y Dominic Siegel van a tener un problema los rivales para intentar para a estos dos líneas. Llegan a la ELF para demostrar porque han dominado la última década europea y esta será su prueba de fuego.

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