Sexta victoria consecutiva de New England Patriots – NFL 2021

Jornada de Acción de Gracias en Foxboro. La doceava en la NFL. Encuentro entre Patriots y Titans con sensación térmica bajo cero.

40 veces se han encontrado estas dos franquicias. 23 victorias para los de New England, 16 para Tennessee, y un empate. Primer partido lo disputaron en 1960, con victoria para los Titans (en esos inicios eran los Houston Oilers) por 24-10. El último enfrentamiento entre ambos fue en 2019, con victoria Titans 20-13 en la ronda de wild card.

Los visitantes llegan con bajas importantes, dejando tanto al ataque como a la defensa un tanto mermadas. En ataque sobre todo, sufriendo la baja del corredor estrella, hasta ese momento, Henry.

Los locales llegan de conseguir 5 victorias consecutivas, la última en Atlanta por 25-0 frente a los Falcons. Tennessee viene de perder frente a los Texans por 22-13. Balance de 7-4 para Pats, y de 8-3 para los Titans.

Juego de pase vs. juego de carrera

Primera posesión para el ataque visitante, detenido por la defensa rival dentro de su 10. Primer despeje del partido, y balón de vuelta para los Pats dentro de la 38 rival. Situación que aprovecharon los de Belichick para coger ventaja. Touchdown que anota Bourne, a pase de Jones en 3&goal. Aprovecharon la interferencia de la defensa, con una carrera de Harris y una recepción de Bolden, entraron en la red zone para subir el 7-0.

Respuesta rápida de los visitantes, que en la siguiente jugada estuvieron a punto de poner las tablas.

4 primeros downs Titans, gracias a un avance en 4&1 de Tannehill. Otra carrera suya, dos pases a Hollister y una carrera de Foreman, entraban en la red zone patriota. Carrera de Hilliard por el centro, que intentaba entrar en la end zone rival. Los cebras lo dejaban sin la anotación, pero Vrabel pedía el challenge, y cambiaban la decisión en el campo. Touchdown que sube al luminoso, pero falló el extra point. 7-6 Patriots.

Balón de nuevo en manos de Mac Jones, que, con 4 pases consecutivos llegaban a adentrarse en la 10 rival. 2 pases a Meyers, para 42 yardas, y otros dos a Smith para 29 yardas, se situaban en la yarda 8 de Tennessee. Tras dos carreras de Stevenson, con 4 yardas de ganancia, y un pase incompleto a Henry, hacían que Folk chutara el primer field goal del partido. 10-6 para los locales.

Ataque rápido de los visitantes, buscando las carreras de Foreman y Hilliard. Avance hasta la 32 de New England, pero una vez ahí, poca ganancia del ataque de Tennessee. 6 yardas entre Hilliard y Foreman para el intento de field goal. Bullock lo mandaba al poste desde 44 yardas, que los dejaba 4 puntos por debajo.

Jones y su ataque volvían al emparrillado desde su 34. Pase corto a Harris, que casi llega al centro del campo. Una penalización, los retrasaba hasta su 36. Pero el quaterback novato no se arrugó. Pase profundo de 38 yardas, que encontró a Meyers y lo bajaba en la 26 de Titans. Otro pase para Agholor, dejaba un intento de field goal de 37 yards. Folk anotaba y se ampliaba la diferencia. 13-6 Patriots.

La defensa local empezaba a funcionar. Provocaban un fumble a Hilliard tras intento de carrera. El RG Godchaux golpeaba el balón, que Dugger recuperó, dándole a su ataque una nueva oportunidad de anotar. Jones volvió a encontrar a Bolden. Otro pase, este de 19 yardas, que los colocaba en campo rival. Otra penalización contra la defensa visitante, un face mask esta vez, y los locales ya estaban dentro de la 30. Dos incompletos, y otro atrapado por Bolden, dejaban a Folk con 44 yardas para anotar. Situación que no desperdiciaba, y aumentaba la diferencia en el marcador. 16-6 arriba Patriots.

Pero Tennessee quería mantenerse en el partido. En 2&3 Van Noy estuvo a punto de interceptar. En 3&3, Hilliard encontró hueco en el centro de la defensa. Una vez ganada esa primera línea defensiva, autopista hasta la end zone patriota. Carrerón de 68 yardas, que dejaba la diferencia en 3 puntos. 16-13 y balón para New England, con 31 segundos de reloj. Jones encontró primero a Bolden, para 21 yardas de ganacia, y después a Agholor para otras 10. Dentro del campo visitante, Bourne recogió otro pase, que dejaba el balón en la 35. Desde ahí, Folk falló su primer FG después de 46 seguidos anotados.

Fin de la primera parte, y ambos equipos a vestuarios.

Una segunda parte que sólo iba a tener un color, el azul de los locales

Primera posesión Patriots, y Jones que a cada minuto que pasa, se encuentra más cómodo. Y desde su banda le dan esa confianza que se está ganando partido a partido. De nuevo otra penalización castigaba a la defensa visitante. Face mask de Farley y balón dentro del campo rival. Jones encontraba de nuevo a Smith, que ganaba 20 yardas. Dos carreras de Harris y otra del propio Jones, dejaban el ovoide en la 10. En 4&3, Folk anota otro FG para el 19-13 local.

Con posesión para el ataque de Titans, Foreman encontró otro agujero en el centro de la defensa. Carrera de 30 yardas, pero no esperaba de JC Jackson llegará desde la banda contraria, y le robara el balón. Fumble recuperado por Mills, y de nuevo el ataque de los de Belichick al verde.

Sendos 3 y fuera para ambos ataques, en los que consiguieron avance para un primer down. Jones encontró a Meyers para un primer down, y entrar en campo rival. En 3&6, Bourne recogió un pase corto, buen quiebro para deshacerse de su marcador, y carrera para enfilar la end zone rival. Touchdown de 41 yardas, 26-13 subía al marcador del Gillete.

Pero hoy no era la tarde de los Titans.

Muy buen drive para Tannehill y los suyos. Aprovechando su buen juego de carrera, aún con la baja de Henry, pero que Foreman está supliendo perfectamente ese hueco. Con Foreman y Hilliard corriendo con relativa facilidad, una recepción de Fitzpatrick de 14 yardas, los Titans llegaban a 1&goal desde la 5. Aquí la defensa consiguió para dos intentos de carrera de Foreman, un pase incompleto los dejó con 4&goal. Aquí Tannehill eligió la peor opción. Tras recibir el balón, cargó toda la ofensiva al lado derecho, y aquí la defensa patriota no te perdona. Intento de pase para touchdown, que interceptó JC Jackson.

Vrabel en la banda, no podía esconder su nivel de decepción con el partido que estaban jugando hoy.

En estas situaciones, Belichick sabe jugar muy bien con el reloj. Drive de 10 jugadas, con un pase para Henry, dos carreras de Stevenson, y en 3&21, pase para Meyers que, no conseguía el primer down, pero dejaba otra opción de anotar. Nuevo field goal de Folk, este de 52 yardas, y 29-13 al marcador.

Duro correctivo de la defensa local, que dejaba a los visitantes con intento de 4&14 en su propia yarda 21. Pase incompleto de Tannehill, y posesión para Jones. Dos carreras de Harris, para anotar su séptimo touchdown de carrera en siete partidos.

Con el partido decidido, nuevamente el ataque de Titans al campo. Foreman de nuevo corriendo y moviendo cadenas, pero no era el día de su ataque. Ya en campo rival, otro fumble, este recuperado por Van Noy, los dejaba sin anotar. 0 puntos en la segunda parte. Rodilla a tierra de New England y final del encuentro. 36-13 para los propietarios del Gillete Stadium.

Segunda derrota consecutiva para los de Vrabel, que los deja con balance de 8-4, y líderes de la división Sur de la Americana. Sexta victoria consecutiva de unos Patriots que van cogiendo velocidad de crucero. 8-4 de balance para seguir lideres de la AFC Este.

Buenos números para los Titans en su juego de carrera. 363 yardad totales, de las que 270 fueron para sus corredores. 131 para Hilliard, que fue quien anotó el touchdown. Otras 109 para Foreman, fueron los dos jugadores mas activos del ataque. Tannehill por su parte, tuvo una tarde agridulce. 93 yardas en 21 intentos, de los que completó 11 pases. Un pase de touchdown y una intercepción, cerraron un partido gris.

Los Patriots en este partido, buscaron más el pase. 310 yardas de pase por 105 de carrera. Stevenson y Harris destacaron en la carrera, 46 yardas para el primero y 40 para el segundo y un touchdown. 7 receptores diferentes buscó Jones hoy. Meyers con 98 yardas, y Bourne con 61 y dos touchdowns fueron los mas destacados. Jones cerró un partido basante serío. 23/32 intentos, para 310 yardas y dos touchdowns.

Hasta la siguiente jornada, donde los Patriots viajan hasta Buffalo. Partido en horario de monday night, y jugándose el liderazgo de la división. Los Titans por su parte, tienen su jornada de descanso.

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